膜结构（Membrane Structure）是20世纪中期发展起来的一种新型建筑结构形式,是由多种高强薄材料及加强构件（钢架、钢柱和钢索）通过一定方式使其内部产生一定预张应力以形成一种作为覆盖结构的空间形状,并能承受外荷载作用的一种空间结构形式。

膜结构是一种新型、时尚的建筑结构,众所周知的国家体育馆“鸟巢”和“水立方”正是采用辽种引领时尚潮流,跨时代风格的建筑结构形式。膜结构建筑是一种全新的建筑结构形式,它以优质的建筑织物为材料,利用柔性钢索或支撑结构将膜面绷紧,形成互反曲面,从而形成有一定刚度与张力,能覆盖大跨度的结构体系。

在薄膜结构中，薄膜既是结构材料，又是建筑材料。作为结构材料，薄膜必须具有足够的强度，以承受由于自重、内压或预应力、风、雪等作用产生的拉力；作为建筑材料，它又必须具有防水、隔热、透光或阻光等建筑功能。膜材料作为膜结构的灵魂，它的发展与膜结构的技术密切相关、互相促进的。